Word of the Year
Japan 2025 Results

「Omakase（お任せ）」は、寿司店・料亭など主に高級店で料理人に献立を一任するスタイルを指す日本語であり、近年英語圏で急速に認知度が上昇している。特にニューヨークやサンフランシスコなど感度の高い都市部において「Omakaseを食べに行く」ことが一種のステータスシンボルとなっている。「外国人の友人が『お任せで食べた』ことを自慢していた」というエピソードも紹介され、単なる注文方法を超えて「洗練された食体験」「本物の日本食を知っている」というアイデンティティの表明として機能していることが確認された。

「抹茶」は2024-2025年において世界的に最も話題となった日本語由来の食文化用語として選考委員から推薦された。特に「今年一番話題になった」との評価があった。単なる飲料としてだけでなく、茶道・禅といった日本の精神文化との関連性も付与でき、日本文化の奥深さを伝える単語として適切である。ポピュラリティは非常に高いものの、「普及しすぎている」という懸念も示された。

「生きがい」は「生きる意味・目的」を意味する日本語で、世界的ベストセラー書籍の影響もあり国際的に広く認知されている。Google社の幹部が使用していたエピソードも紹介された。ただし、日本語本来の日常的なニュアンスと異なり、海外では「より壮大な人生哲学」として解釈されているとの指摘があった。意味の変容を含めて、日本語が世界に広まる際の興味深い現象を示している。

「もったいない」は、無駄を惜しむ日本人の精神性を表す言葉で、ノーベル平和賞受賞者ワンガリ・マータイ氏による国連での紹介で世界的に知られるようになった。環境保護の文脈での再評価として推薦された。SDGs時代において、サステナビリティの概念と親和性が高く、10年以上前から知られているものの、現代的意義を持って再注目されている日本語として評価された。

「癒し系」は、心を穏やかにする・癒すという日本独自の美学的概念を表す言葉である。日本では「ゆるキャラ」ブームの20年以上前から使われていたが、英語圏では後追いで"Healing"的な概念として受容されるようになった。アニメ・マンガのジャンルとしても確立しており、ストレス社会における心の安らぎを求める世界的トレンドと合致している。

「木漏れ日」は、木々の葉の間から差し込む日光を意味する日本語で、英語には直訳できない概念として海外で注目されている。「当てはまる英語がない」という翻訳不可能性が話題を呼んだ。マインドフルネスの文脈で「自然の微細な美に意識を向ける」日本人の感性として評価されているとの指摘があった。日本語の繊細な自然表現が世界に発信された好例である。

「エモい」は、感情を揺さぶられる・懐かしさや切なさを感じる状態を表す日本の若者言葉である。英語の"Emotional"を語源としながらも、日本独自のニュアンスを持って発展した。「懐かしい」に近い意味を持ちながら、より現代的で若者的な感覚を表現する言葉として、日本語の造語力と感性を示す好例である。

「カンバン」はトヨタ生産方式における生産管理手法として生まれ、現在ではソフトウェア開発のアジャイル手法として世界的に普及している。「プロジェクトマネージャーがよく使っている」との証言があり、製造業の枠を超えてIT業界でも標準的な用語となっている。日本発の経営手法が世界のビジネス言語となった代表例として高く評価された。

「森林浴」は、森林の中を歩きながら心身の健康を回復させる日本発の健康法である。以前から海外の雑誌等で紹介されており、セラピーの一環として認知されている。自然との調和を重視する日本的価値観が、ストレス社会における癒しの手法として世界的に受容された例である。エビデンスに基づく健康効果も研究されており、科学と伝統の融合を示す概念として評価された。

「ギャル」は2000年代の日本のストリートファッション文化を代表する言葉であり、現在は海外で「平成レトロ」として再評価されている。原宿でギャルファッション体験サービスがあり、TikTokでも人気コンテンツとなっている。「ファッションであり、スラングであり、哲学でもある」と評され、単なるファッションを超えた「ギャルマインド」（ポジティブで自由な精神性）として深い意味を持つ言葉として高く評価された。